En 1808,Napoleon Bonaparte-emperador de Francia- invade España. La batalla de Bailén (19 de julio de 1808) y Arjonilla(23 de julio del mismo año)son hitos memorables en la carrera de San Martín. El relato de accion de Arjonilla dice: "San Martín por propia iniciativa al frente de un grupo de jinetes se lanza rápido consiguiendo alcanzar al enemigo ".
Por su actuación en Bailén es condecorado con una medalla que conmemora esa jornada triunfal.
